Il CEO di OceanGate Stockton Rush ha dichiarato nel 2021 di aver "infranto alcune regole" nella progettazione del sottomarino Titan che è imploso

Di Li Cohen

Aggiornato il: 23 giugno 2023 / 14:06 / Notizie CBS

L’implosione confermata del sottomarino OceanGate che trasportava cinque turisti nelle profondità dell’oceano ha portato a un nuovo esame sulla compagnia dietro la spedizione, compresi i commenti fatti in passato dal pilota del sottomarino che era tra coloro che morirono.

È riemersa una clip del pilota del sottomarino e CEO di OceanGate Stockton Rush che rilascia un'intervista nel 2021, in cui afferma di aver "infranto alcune regole" per rendere possibili i viaggi sul Titanic per la sua compagnia. L'intervista è stata fatta con il vlogger Alan Estrada, che si unì a lui in un viaggio quell'anno verso il relitto del Titanic a bordo della nave Titan.

"Mi piacerebbe essere ricordato come un innovatore. Penso che sia stato il generale [Douglas] MacArthur a dire: 'Sei ricordato per le regole che infrangi'", ha detto Rush. "E ho infranto alcune regole per realizzare questo. Penso di averle infrante con la logica e una buona ingegneria alle spalle."

"Ho infranto alcune regole per rendere questo..." Roba che induce fiducia da parte del CEO di #titan #Titanic pic.twitter.com/JXLdQNqbM0

Parlando con Estrada, Rush ha discusso specificamente del progetto della nave, che molti hanno messo in dubbio quando sono venute alla luce le notizie sul suo destino.

"La fibra di carbonio e il titanio: c'è una regola per cui non farlo", ha detto Rush, parlando dei materiali utilizzati per costruire il sottomarino. "Bene, l'ho fatto. È scegliere le regole che si infrangono che sono quelle che aggiungeranno valore agli altri e alla società, e questo per me è davvero una questione di innovazione."

Will Kohnen, presidente del Manned Underwater Vehicles Committee della Marine Technology Society, ha detto a Reuters che mentre la fibra di carbonio rappresentava un approccio "unico", "nessuno aveva mai realizzato prima uno scafo pressurizzato in fibra di carbonio per quella profondità".

"È molto difficile testare e verificare", ha detto. "...Gli scafi metallici hanno elasticità. Sappiamo come si comportano. ... Ma la fibra di carbonio - molto, molto forte in tensione. Non sono così forti in compressione. E lo sappiamo. Ma è così che si reagiscono sotto una pressione estrema che lascia molta ricerca."

Parte del sottomarino era anche una finestra in plexiglass acrilico spessa 7 pollici che, secondo Rush, "si sarebbe compressa in circa 3/4 di pollice".

"Si deforma e basta", ha detto, parlando dell'immensa pressione sottomarina che la nave dovrebbe affrontare. "...Prima di rompersi o cedere, inizia a crepitare, quindi riceverai un enorme avvertimento se sta per fallire."

Questi commenti sono stati fatti quando il sottomarino era ancora nella sua "fase di prova", ha osservato Estrada nel video. Ma per Rush, la fase di prova non gli avrebbe impedito di sognare in grande per il suo futuro.

Disse a Estrada che sperava di rendere la nave molto più sofisticata dal punto di vista tecnologico. Alla fine, voleva poter entrare e il sottomarino essere in grado di percepire una voce in modo da chiedere: "Stockton, a che profondità ci immergiamo oggi?"

"Il sottomarino è il tuo veicolo per arrivarci. Dovrebbe essere un ascensore", ha detto Rush. "Non dovrebbe essere un esercizio di pulsanti, interruttori e cose del genere."

Dopo che il sottomarino è scomparso domenica, Estrada ha detto a Reuters che quando è affondato con la nave, hanno perso la comunicazione a circa 3.280 piedi. L'escursione sfortunata dell'OceanGate ha subito una perdita di comunicazione, circa un'ora e 45 minuti dopo la sua partenza.

David Pogue di CBS News, che ha viaggiato sul sommergibile Titan l'anno scorso, ha detto venerdì a "CBS Mornings" che "c'erano cose che sembravano in qualche modo poco sofisticate" quando è salito sulla nave l'anno scorso. Ne ha parlato anche con Rush.

"Ha detto: 'Sì, è vero. Ma queste sono solo campane e fischietti. La parte che ti tiene in vita, la parte a cui teniamo, è quel cilindro in fibra di carbonio e i tappi terminali in titanio'", ha ricordato Pogue. "E quello, ha detto, 'è abbottonato.'"

@pogue di CBS News, che l'anno scorso ha viaggiato sott'acqua nel sommergibile Titan dell'OceanGate, afferma che anche se la tragedia dell'implosione avrà probabilmente un "effetto agghiacciante" sul turismo delle profondità marine, è improbabile che scoraggi quegli esploratori che traggono "un significato dal rischio". di morte." pic.twitter.com/rvshqrp57p